As partidas de shmups — shmups de bom design – são balanceadas de tal forma que sempre há uma ameaça na tela ou algum problema para o jogador ter de lidar imediatamente. É possível aumentar ou diminuir a pressão sobre o jogador de modo a criar momentos de mais intensidade e momentos de menos intensidade. Isso dá ritmo ao jogo.
Algumas ameaças precisam ser destruídas imediatamente sob risco de criarem mais inimigos, balas ou bloquear o avatar e as balas do jogador. Aprender o momento e a posição onde essas ameaças surgem é de vital importância para um jogador de shmup.
Saber onde os inimigos aparecerão permite ao jogador eliminá-los o quanto antes ou, para fins de high score, deixá-los na tela o máximo possível. Assistir um jogador de alto nível jogar um shmup que eu conheço é uma experiência bastante hipnótica e didática. Eles fazem parecer fácil avançar nas fases, evitar inimigos e maximizar seus scores.
A precisão na execução dos comandos tem papel importante, mas mais importante ainda é memorizar a posição dos inimigos e criar uma rota pelas fases.
Routing
Routing é o planejamento que o jogador faz antes de começar a partida e envolve o posicionamento do avatar na tela, a ordem que se destruirá os inimigos, o melhor momento para destruir os inimigos, tipos de tiro, melhor momento para usar bombas, mnelhor momento para sacrificar uma vida, timing dos coletáveis e power ups, e etc. Uma rota é mais do que apenas mover sua navinha no cenário, envolve priorização de alvos e timing de todos os eventos e inimigos que virão.
Shmups tendem a não ter aleatoriedade pois isso permite aos jogadores – em especial aos mais dedicados e hardcore – aprenderem as nuances das fases e a se tornarem mestres no jogo. Há algo de admirável em observar alguém fazendo algo muito bem, e o mesmo se aplica a shmups. Quão melhor familiarizados estivermos com o jogo sendo observado, maior o nosso deleite em ver uma execução impecável. Todo 1-cc é uma aula.